2023-07-03
Architect, meubelontwerper, interieurontwerpster, ondernemer - Florence Knoll had een subtiele maar diepgaande invloed op het verloop van het Amerikaanse modernisme uit het midden van de eeuw. Opgedragen aan functionaliteit en organisatie, en nooit flamboyant, vormde Knoll het ethos van de naoorlogse zakenwereld met haar gepolijste, efficiënte ontwerp en vakkundig gerealiseerde kantoorplannen. Knoll had misschien wel de meest grondige ontwerpopleiding van een van haar collega's. Florence Schust werd wees op 12 -jarige leeftijd en haar voogd stuurde haar naar Kingswood, een meisje van een meisje die deel uitmaakt van de onderwijsgemeenschap Cranbrook in Detroit in de voorsteden. Haar interesse in ontwerp bracht haar onder de aandacht van Eliel Saarinen, de Finse architect en het hoofd van de Cranbrook Academy of Art. Saarinen en zijn vrouw namen het getalenteerde kind onder hun hoede en ze werd dicht bij hun zoon, de toekomstige architect Eero Saarinen. Terwijl hij een student aan de Academie, raakte Florence bevriend met artist-ontwerper Harry Bertoia en Charles en Ray Eames. Later studeerde ze onder drie van de Bauhaus -meesters die naar de Verenigde Staten emigreerden. Ze werkte als leerling in de architecturale kantoren van Boston van Walter Gropius en Marcel Breuer; Ludwig Mies van der Rohe leerde haar aan het Illinois Institute of Technology. In 1941 ontmoette ze Hans Knoll, wiens gelijknamige meubelbedrijf net van de grond k